Реактивный двигатель пульсара в созвездии Парусов

Сейчас уже известно много случаев, когда чрезвычайно компактные и быстровращающиеся остатки сверхновых звезд, известные как пульсары, путешествуют по Галактике со скоростями в несколько сотен километров в секунду. К этому приводят сферически несимметричные взрывы сверхновых звезд, которые в ряде случаев могут иметь место. Благодаря огромной силе взрыва даже небольшая его асимметрия может сообщить пульсару довольно большую скорость. Но оказывается, что мощные струи элементарных частиц, которыми обладают некоторые пульсары, могут сообщать им дополнительное ускорение, действуя как реактивный двигатель! О существовании подобного явления говорят наблюдения одного пульсара в созвездии Парусов, выполненные на рентгеновском спутнике "Росат".

Эти наблюдения были проведены Крэгом Б. Марквордтом и Хакки Б. Огельманом (Университет штата Висконсин, США). Ученым удалось обнаружить струю длиной в 20 св. лет, исходящую от крошечной нейтронной звезды диаметром не более нескольких десятков км!!!

И хотя струя и вектор собственного движения пульсара не диаметрально противоположны, астрономы все же полагают, что такой своеобразный реактивный двигатель играет весьма важную роль в управлении движением этой нейтронной звезды.

Более того, открытая астрономами струя может еще и объяснить постепенное замедление вращения пульсара. К. Марквордт и X. Огельман показали, что мощность, которую "пожирает" струя-двигатель, примерно равна темпам потери вращательной энергии нейтронной звезды.

Но самая интересная и даже курьезная особенность пульсара в созвездии Парусов — это то, что с момента рождения его реактивный двигатель израсходовал около 10% солнечной массы — это больше чем любые разумные теоретические оценки ученых!

К. Марквордт и X. Огельман считают, что часть вещества пульсар "забирает" из окружающей межзвездной среды и, многократно ускоряя его, выбрасывает через ту же реактивную струю.

Таким образом, пульсар в созвездии Парусов чем-то очень похож на турбореактивный двигатель самолета — тот тоже использует окружающий воздух, всасывая его и выбрасывая назад.

Астрономы убеждены, что перед нами — уникальный случай. Среди всех изученных на сегодняшний день пульсаров, лишь только пульсар в Крабовидной туманности имеет слабые намеки на нечто подобное.