Галилео вплотную подошел к Юпитеру

Запущенный в октябре 1989 года, космический аппарат Галилео, оставив позади Венеру, Землю, Гаспру и Иду, вплотную подошел к главной цели своей миссии — исследованию Юпитера и его спутника Ио.

Рон Баалке, сотрудник Лаборатории Реактивного Движения (NASA), сообщил, что 10 июля 1995 года, в 10^h32^m по Всемирному времени (UT) кабель электропитания и управления, соединявший Галилео и его зонд, был обрублен согласно расписанию.

Информация с температурных датчиков, установленных на Галилео, показывает, что пиротехнический заряд, управляющий гильотиной, сработал и кабель действительно обрублен. Контроль функционирования всех систем Галилео и его зонда, проведенный незадолго до отсечения кабеля, подтверждает, что все приборы работают исправно. Теперь зонд, управляемый только собственным бортовым компьютером, ляжет на траекторию, которая приведет его 7 декабря 1995 года в плотные слои атмосферы Юпитера.

Конический зонд, диаметром 1.25 м в основании и массой 335 кг, способен выдержать давление в 20 атмосфер. Он подойдет к Юпитеру на беспрецедентной скорости 150000 км/ч (с такой скоростью можно слетать с Земли на Луну за то же время, что на самолете из Москвы в Сочи). Затем он выпустит тормозные парашюты и углубится в атмосферу Юпитера на 90 км относительно верхней границы облачного слоя. Потом давление окажется слишком большим... Всего у зонда будет 75 минут для научных исследований.

Сам же Галилео сейчас совершает большой маневр. Так 27 июля 1995 года реактивный двигатель аппарата, отработав 5 минут, вывел его на расчетную траекторию к юпитерианской луне Ио. И 7 декабря 1995 года он окажется всего в 1000 км от поверхности этого спутника.

При этом он войдет в зону приема радиосигналов со своего зонда, который будет передавать информацию о химическом составе атмосферы Юпитера, его магнитных полях, температуре и других характеристиках. Многократно усилив эти сигналы, Галилео пошлет их на Землю.

Если все пройдет гладко, то впервые аппарат, сделанный человеком, сгинет где-то в глубинах Юпитера...