Они проанализировали привезенные с Луны экспедицией "Аполлон-14" крохотные стеклянные крупинки, которые образовывались при падении на Луну крупных метеоритов. Измерив по относительному содержанию изотопов аргона возраст 155 пылинок, ученые определили, что значительная их часть действительно образовалась 3.2 млрд. лет назад. Но вот странно — в распределении пылинок по возрастам есть и второй максимум, едва ли не соперничающий с первым. Это означает, что 500 млн. лет назад интенсивность бомбардировки Луны (а значит, и Земли) снова резко возросла, сообщил 10 марта журнал Science.
Интересно, что именно 500 млн. лет назад, в кембрийском периоде, началось бурное развитие разнообразных форм жизни. Один из авторов статьи Пол Ренне утверждает, что это не просто совпадение. Из-за участившихся столкновений с метеоритами условия на Земле изменились, и жизнь получила мощный стимул к развитию, а богатые водой и органикой метеориты снабдили ее необходимыми для этого материалами. Остается открытым вопрос о причинах второго пришествия метеоритов. Ричард Мюллер (один из соавторов работы) предлагает для его объяснения вернуться к гипотезе о далеком спутнике Солнца — звезде Немезида, которая при сближениях с Солнцем вносит возмущения в облако Оорта.
