Звездное небо Июнь 1996

Змееносец — одно из самых больших созвездий на нашем звездном небе. Оно занимает на нем площадь в 948 квадратных градусов, но не блещет яркими звездами. Всего в созвездии насчитывается около сотни звезд, самая яркая и заметная из которых — а Змееносца. Ее арабское название — Рас Альхаг, что означает голова заклинателя змей.

Это созвездие олицетворяет собой Асклепия, корабельного лекаря аргонавтов. Змея в его руках — символ врачевания. Асклепий был сыном бога Апполона и дочери лапифского царя Корониды. Отданный родителями в учение кентавру Хирону, он не просто научился пользоваться целебными травами, общаться со змеями и врачевать, но со временем превзошел своего учителя.

В искусстве врачевания Асклепию не было равных: ему случалось даже умерших возвращать к жизни. Но это нарушало порядок, установленный богами, и поэтому Зевсу, по требованию бога подземного царства Аида, пришлось сразить его молнией.

На небе фигура созвездия рисуется в виде вытянутого пятиугольника, образованного звездами α, κ , ε (Йед-Постериор), η (Сабик), β (Кебальрай). Самая южная часть созвездия расположена в области эклиптики, и сюда нередко заглядывают не только Солнце и Луна, но и планеты.