Миссия к Марсу отложена на 2 года

Руководители российского проекта полета к Марсу объявили, что запуск корабля, планировавшийся на октябрь 1994 года, будет отложен до 1996 года.

Проект, работа над которым началась в 80-е годы и в котором участвуют специалисты из 20-ти стран, предполагает запуск двух небольших посадочных модулей с приспособлениями для изучения марсианского грунта. В данный момент, однако, проект стал жертвой финансовых и технических проблем.

В прошлом году правительство задержало выделение финансовых средств и фирмы изготовители приостановили выполнение работ. Впоследствии деньги были выделены и работа продолжилась, но график был сорван.

Поскольку удобный момент для запуска космических аппаратов к Марсу наступает примерно один раз в два года, то полет решено было перенести на 1996 год. Первоначально в этот период предполагалось провести серию экспериментов по изучению марсианской атмосферы, разрабатываемых сейчас французскими астрономами, а также доставить марсоход на поверхность планеты. Теперь эти проекты сдвинуты на 1998 год.

Но и эти планы могут также оказаться невыполнимыми. Взаимное расположение Земли и Марса в 1996 году будет таково, что потребуется больший импульс для доставки к Марсу такого же количества приборов, как и в этом году. Поэтому, придется либо пожертвовать частью экспериментов, либо осуществить дополнительный запуск.

Для сравнения стоимости разрабатываемых проектов с уже осуществленными приведем следующие цифры: если миссия ВЕГА, осуществленная в 80-е годы (облет Венеры и сближение с кометой Галлея) обошлась в 55 миллионов долларов за два аппарата, то запуск к Марсу только одного из двух разрабатываемых комплексов оценивается в 200 миллионов долларов. Если раньше стоимость одного запуска ракеты-носителя "Протон" была равна 2,5 миллионов долларов, то сейчас эта цифра в 10 раз больше.