Наблюдая за самой далекой планетой Солнечной системы на протяжении "плутонианских" суток, астрономы обнаружили, что температура солнечной стороны Плутона зависит от того, какой стороной планета повернута к Земле, и меняется от 35-40 до 55-65 К, сообщает журнал Icarus.
Астрономам до этого уже было известно, что некоторые участки поверхности Плутона отражают излучение Солнца эффективнее других. Новые данные о температуре согласуются с этими сведениями. Самые светлые участки поверхности являются одновременно самыми холодными, темные, в свою очередь, нагреваются Солнцем сильнее.
Исследуя отставание температурной кривой от кривой видимого блеска, ученые рассчитывают оценить скорость нагрева и охлаждения поверхностных горных пород Плутона.
