Переменная звезда Мира Кита глазами Хаббла

Астрономы уже более 400 лет знают о переменности звезды Мира Кита, но только в этом году при помощи Космического телескопа им. Хаббла они смогли получить первое ультрафиолетовое изображение внешних частей ее атмосферы, сообщается в Astrophysical Journal Letters от 20 июня.

Кроме того, "Хаббл" передал изображение ее спутника — горячего белого карлика (фото вверху).

Несмотря на то что о наличии компаньона у Миры Кита астрономам известно уже несколько десятилетий, его орбита определена все еще недостаточно надежно. Положение осложняется тем, что расстояние между компонентами, равное сейчас 0.6 угловой секунды, уменьшается. Однако, Космический телескоп с легкостью "разрешил" эту двойную систему, позволив уточнить орбиту спутника.

Что же касается самой Миры — холодной звезды гигантских размеров, то ее изображение в ультрафиолетовых лучах оказалось похожим на запятую (фото внизу), "хвостик" которой направлен в сторону второй звезды.

Не исключено, что в данном случае мы непосредственно наблюдаем перетекание вещества Миры на спутник. Обнаруженный "хвостик" может также оказаться просто верхними слоями атмосферы Миры, разогретыми излучением карлика.

В видимых лучах Мира Кита также не выглядит как идеальная сфера, по форме напоминая скорее мяч для игры в регби. Об этом феномене Звездочет уже писал в апрельском номере.