Сомнения в существовании планеты у пульсара PSR 1257+12

Группа ученых из Германии и США высказала сомнения в существовании одной из предполагаемых планет у пульсара PSR 1257+12 в созвездии Девы, сообщается в журнале Science от 12 декабря. До этого микро-секундные колебания времени прихода сигналов от этого объекта с периодами в 25.3, 66.6 и 98 2 дня приписывались гравитационному влиянию трех планет, обращающихся вокруг пульсара.

Поводом для сомнений послужил эксперимент по проведению двусторонней радиосвязи с "Пионером-10". Космический аппарат, находящийся сейчас на окраине Солнечной системы, связь с которым в настоящее время уже прекращена (Звездочет, 1997 г., №10, стр. 10), принимал сигналы с Земли и отправлял их обратно.

С помощью нового приемного оборудования К. Шереру из Института им. М. Планка (Германия) и его коллегам удалось определить доплеровское смещение возвращенных сигналов с точностью до тысячной доли герца. Обработав полученные данные, специалисты обнаружили колебания времени прихода сигнала от "Пионера-10" с периодом в... те же 25.3 дня.

Но вокруг "Пионера-10" никакие планеты не обращаются, а колебания сигналов вызваны всего лишь флуктуациями плотности электронов в солнечном ветре, периодичность которых связана с вращением Солнца. Авторы статьи считают, что модуляция сигналов пульсара PSR 1257+12 вызвана теми же причинами, что и в случае с "Пионером-10" — ближайшая из трех планет вокруг пульсара "имитируется" вращающимся солнечным ветром. Наличие в этой системе двух других планет сомнений у астрономов пока не вызывает.