Исследуются межзвездные метеорные потоки

Возможно, кто-то из читателей помнит краткую заметку о сверхскоростных метеорах в третьем номере нашего журнала за этот год в рубрике "Мозаика". Более подробные результаты исследований метеоров межзвездного происхождения, проведенные радиоастрономами на радаре AMOR в Новой Зеландии, были опубликованы 28 марта 1996 года в научном еженедельнике Nature.

А. Д. Тейлор (Университет г. Аделаида, Австралия) и двое его коллег определили на основе радиолокационных данных элементы орбит более 350 тыс. метеоров. Однако, из них только 1508 объектов с наиболее точно определенными орбитами и атмосферными скоростями, превышающими 100 км/сек, были отобраны специалистами для дальнейших исследований.

Напомним, что, так как Земля обращается по своей орбите вокруг Солнца со скоростью 30 км/сек, а вторая космическая скорость (скорость покидания каким-либо телом Солнечной системы) на расстоянии Земли от Солнца составляет 42 км/сек, то максимальная скорость вхождения в атмосферу Земли метеорных частиц, принадлежащих Солнечной системе, составляет 72 км/сек. Если же частица при вхождении в земную атмосферу имеет большую скорость, то она должна принадлежать межзвездным метеорным потокам. Именно их и решили изучить А. Тейлор и его коллеги, отсеяв все метеоры, зарегистрированные радаром AMOR, скорость которых была менее 100 км/сек.

Наблюдения на радаре велись каждый день с февраля 1990 года по ноябрь 1991, чтобы по возможности охватить весь период обращения Земли вокруг Солнца. Чувствительность регистрирующих приборов радиолокационного эксперимента была такова, что положив среднюю плотность межзвездных частиц 1 г/см³, ученые были в состоянии фиксировать метеоры со звездной величиной до 16^m, что соответствует поперечнику пылинок в 40 мкм и более.


Группе Тейлора удалось выявить два стабильных радианта межзвездных метеоров. Положение первого из них с большой точностью соответствует направлению движения Солнца относительно близких звезд спектрального класса А. Именно такие светила являются отличными кандидатами в производители межзвездной пыли.

Наличие второго источника Тейлор с коллегами объясняют следствием движения Солнца по орбите вокруг центра Галактики. Поставщиком частиц в этом случае является диск нашего Млечного Пути. Другой составляющей этого источника, по-видимому, является локальная ассоциация молодых рассеянных скоплений и звезд спектрального класса В, движущаяся позади Солнца, догоняя его.

Возможно, будущие наблюдения откроют еще не один межзвездный метеорный поток, проходящий через Солнечную систему.