Земля замедляется, а Луна удаляется

К такому выводу пришла группа геологов под руководством Чарльза Сонетта (Аризонский университет). С качественной точки зрения они не открыли ничего нового, так как еще до работ этих исследователей из экспериментов по лазерной локации Луны было установлено, что в современную эпоху каждый год наш естественный спутник отходит от Земли на 3.8 см. Однако темпы увеличения размеров лунной орбиты, полученные Сонеттом и его коллегами для геологического прошлого Земли, заметно превосходят предыдущие оценки ученых.

Основным источником научных данных об истории Земли были и остаются осадочные породы различного типа, наслоения которых увеличиваются год за годом в течение многих миллионов лет.

Так и группа Сонетта изучала отложения ила, оставленного древними приливами, которые, как известно, являются следствием гравитационного притяжения между Землей и Луной и, отчасти, Солнцем. Самые старые залежи шщ, найденные Сонеттом и его коллегами около города Солт-Лейк-Сити (США), имеют возраст более 900 млн. лет.

Как сообщается в электронном бюллетене журнала Sky & Telescope от 5 июля 1996 года, группа Сонетта определила, что в те далекие времена, когда на Земле еще и в помине не было динозавров (не говоря уже о людях), Луна была на 10%, или почти на 40 тыс. км ближе к Земле, чем сейчас, и ей требовалось всего 23.4 современных суток, чтобы совершить полный оборот вокруг Земли. Вращение нашей планеты вокруг своей оси также происходило значительно быстрее: древние сутки на Земле в то время составляли чуть более 18 современных часов.