Неопознанная полоса в спектре пульсара

Применение многофункционального прибора EMMI для получения спектров высокого разрешения на 3.5-м Телескопе новой технологии (NTT) позволило итальянским астрономам получить оптические спектрограммы пульсара в центре Крабовидной туманности невиданного до сих пор качества. Более того, в оранжевой области спектра ученым удалось зафиксировать неизвестную полосу поглощения. Как констатируют специалисты, она возникает где-то в непосредственной близости от быстро-вращающейся нейтронной звезды — пульсара. Однако какому химическому элементу эта полоса принадлежит — пока не понятно.

Группе астрономов под руководством Джованни Биньями (Институт космической и релятивистской физики, Милан) удалось получить спектр пульсара в "Крабе" столь высокого разрешения, что, например, две спектральные линии, отстоящие друг от друга всего на два Ангстрема можно спокойно различить по отдельности. Итальянские исследователи ожидали увидеть равномерный, без каких-либо существенных особенностей, спектр. Разве что с легкой рябью слабых флуктуаций. Примерно так оно и вышло, если конечно не считать "маленького" углубления на длине волны 5900 Ангстрем и шириной 100 Ангстрем.

Заметив непрошеную полосу, астрономы прежде всего захотели убедиться, принадлежит ли она пульсару — ведь может быть она появляется где-то в окружающей туманности, межзвездной среде или в земной атмосфере? К сожалению, контрольные замеры спектров возможных помех окончательно развеяли все надежды на быструю развязку. Ученым стало очевидно, что таинственная линия физически связана с нейтронной звездой.

Но как? Какой химический элемент за это ответственен? Для ответа на все вопросы нужны новые наблюдения пульсара в "Крабе" с еще большим спектральным разрешением.