Кто же такой любитель астрономии Юджи Хиакутаке?

Взгляните на фото — перед вами сам Юджи Хиакутаке, 45-летний фотограф и любитель астрономии, живущий на юге Японии. Впервые он заинтересовался этой наукой в 15 лет, когда услышал о комете Икейя-Секи, также открытой жителями японских островов. С тех пор его увлечение только усиливалось, и в 1989 году он начал заниматься поисками комет. Однако фортуна была не на его стороне.

Новый этап в карьере кометоискателя начался для Хиакутаке с июля прошлого года, когда он приобрел гигантский бинокуляр 25x150 и установил его на холме, с которого открывался хороший вид на восточную часть горизонта. С тех пор Юджи несколько ночей в месяц полностью посвящал охоте за кометами. Упорство, подкрепленное правильной тактикой и оборудованием, было вознаграждено, и 26 декабря 1995 года он открыл свою первую, а всего через месяц и вторую комету — ту самую...

Открытие супер-кометы не могло не отразиться на жизни японского любителя. Мгновенно став знаменитым, он уже успел дать кучу интервью и выступить на собраниях нескольких астрономических клубов и обществ, его фотографии появились практически во всех астрономических журналах, а в марте он побывал в Америке в качестве специально приглашенного гостя Чикагского планетария... Однако популярность имеет и свои обратные стороны. Когда о его открытии стало широко известно в Японии, поиски комет ему пришлось прекратить. "Стоило только подойти к бинокуляру, как тут же выскакивал очередной корреспондент и начинал щелкать фотоаппаратом со вспышкой и задавать вопросы, — вспоминает Хиакутаке. — К тому же моя жена уже хотела отключить телефон — он звонил круглосуточно".

Но сейчас, когда страсти улеглись, Юджи Хиакутаке вновь, как и прежде, пристально вглядывается в небесную даль, а вдруг повезет? Пожелаем же ему удачи!