- PC 486/66 MHz или Pentium, Windows 3.1/3.11 (рекомендуется Windows 95 или NT), 16 MB RAM, SVGA, драйвер CD-ROM;
- Mac: LCII (68040/25 MHz) или PowerMac, System 7.0 или выше, 16 MB RAM, драйвер CD-ROM.
Чем более мощным телескопом владеет любитель астрономии, тем более слабые объекты он пытается в него разглядеть, тем более подробные поисковые карты ему необходимы. Самый "глубокий" из доступных сегодня печатных атласов неба — Millenium Star Atlas — отображает звезды лишь до 11-й величины. А что дальше? Ситуация усугубляется еще и тем, что чем больше звезд и незвездных объектов нанесено на атлас, тем больше в нем и ошибок!
Специально для решения подобных проблем и создаются фотографические атласы. Ведь фотография неба — это надежный источник, которому можно смело доверять при поиске и идентификации небесных объектов. Однако и цена, которую приходилось платить за обладание подобным фотоатласом, была немалая — комплект фото отпечатков с оригинальных пластин Паломарского обзора стоил около 15000 долларов!
Ситуация изменилась с развитием цифровых технологий, когда появилась возможность при помощи сканера оцифровать оригинал обзора. Этот проект был осуществлен в начале 80-х, однако общий объем информации оказался слишком велик — даже применяя 10-кратное сжатие денных, обзор разместили аж на 102 компакт-дисках! Понятное дело, стоимость подобного комплекта оказалась достаточно высокой — более 3000 долларов.
Следующее революционное снижение цены обзора произошло в 1996 году, когда на рынке появилась программа, выпущенная Тихоокеанским астрономическим обществом под маркой RealSky. Этот программный продукт действительно вобрал в себя весь Паломарский обзор, уместив его всего на девяти CD-дисках. Подобной компактности удалось добиться благодаря более сильному (100-кратному) сжатию исходных изображений. Конечно, столь сильная компрессия несколько ухудшила качество фотографий, но это была вполне разумная плата за возможность всегда иметь под рукой фотографический атлас неба от северного полюса до склонения -15° со звездами до 20-й величины!
