Марс — небо красных пустынь

"Позади них над холмистой равниной, над рощами и развалинами сиял второй спутник Марса. Круглый желтоватый диск его, также меньше Луны, клонился за зубчатые горы... — Ну и ночь! — прошептал Гусев. — Как во сне... "
Мы на Марсе! На вершине одной из самых высоких гор на этой планете, в кратере потухшего десятки миллионов лет назад вулкана Павонис. Мы не случайно выбрали именно это место. Ведь Павонис находится прямо на марсианском экваторе, а для нас это очень важно. Важно потому, что мы собрались провести ночь на Марсе и понаблюдать за марсианским звездным небом. А находясь на экваторе, да к тому же на такой высоте, более 20 км, мы сможем увидеть как северное, так и южное полушарие неба.

Небо здесь имеет розоватый оттенок. Это оттого, что в атмосфере Марса плавают микроскопические пылинки, содержащие окиси железа. Они рассеивают солнечный свет и окрашивают небосвод розовым цветом. Маленькое Солнце, раза в полтора меньше чем на Земле, медленно опускается к горизонту. Вот оно уже коснулось края красноватой безжизненной пустыни, и великолепный лиловый закат озарил сыпучие пески и пористые камни. Скоро наступит холодная марсианская ночь, и мы увидим звезды...

Звездное небо Марса. Первое, что бросается в глаза — это то, что вид созвездий здесь такой же, как и на Земле. Расстояние между Марсом и нашей планетой совершенно ничтожно по сравнению с расстояниями до звезд, и оно нисколько не влияет на вид созвездий. Вот если бы мы улетели, к примеру, на Капеллу, расстояние до которой 46 световых лет, то вид звездного неба там был бы совершенно иным.

Плотность марсианской атмосферы у поверхности планеты такая же, как на Земле на высоте около 30 км. И ночное небо здесь очень темное, почти черное, а звезды необычайно яркие.


Несмотря на то, что и звезды и фигуры созвездий на марсианском ночном небе нам хорошо знакомы, чувствуется что-то необычное во всей этой картине. Ведь мы не на Земле, мы находимся за десятки миллионов километров от родного дома. И реальность происходящего, во всей ее полноте, мы осознаем лишь только тогда, когда начнем наблюдать за суточным движением марсианского неба.

Марс совершает оборот вокруг своей оси за 24 часа 37 минут — чуть медленнее чем наша Земля. Поэтому скорость вращения небосвода здесь почти такая же, как и на нашей планете. Наклон оси Марса также схож с наклоном оси Земли (у нашей планеты — 66.5°, у Марса — 64.8°), но его полюса направлены в другие области неба.

Северный полюс неба расположен на фоне Млечного Пути в созвездии Лебедя и не отмечен никакой яркой звездой. Он располагается между звездами Денеб (а Лебедя) и Альдерамин (а Цефея). Южный полюс располагается в созвездии Парусов между звездами χ Парусов и δ Киля, также находящимися на фоне Млечного Пути.

Сам же Млечный Путь, будто крепящийся в точках юга и севера, здесь, на экваторе, чем-то напоминает гигантскую серебристую арку. Он поднимается в восточной стороне, затем проходит через зенит, словно обнимая всю планету, и уходит за горизонт в западной стороне. В это самое время на востоке поднимается другая часть этого огромного кольца, и "действие" повторяется (кстати, из-за прецессии земной оси мы с вами подобную картину сможем увидеть и с Земли, но только примерно через девять с половиной тысяч лет). Интересно, какие мифы сложили бы о Млечном Пути марсиане? Как называли бы его?

Самой яркой из планет на небе Марса является Венера. Ее звездная величина может достигать -3.2^m. По утрам или вечерам на марсианском небосводе сияет наша Земля. Блеск у нее чуть меньше, чем у Венеры, и составляет -1.9^m. Рядом с Землей можно наблюдать Луну, блеск которой может достигать +2^m. Что касается Меркурия, то даже в максимуме его блеск не превышает ~1.1^m.


Во многих фантастических произведениях писатели-фантасты с увлечением и во всех подробностях сообщают о том, что, находясь на Марсе, можно без телескопа наблюдать кольца Сатурна и спутники Юпитера. Однако это не так. Несмотря на то, что эти планеты здесь выглядят очень яркими, Юпитер -2.8^m, Сатурн — +0.5^m, никаких спутников или колец в их окрестностях без телескопа разглядеть нельзя. Впрочем, на Земле известно немало случаев, когда люди с необыкновенно острым зрением видели невооруженным глазом четыре галилеевских спутника Юпитера. Что же касается Сатурна, то его кольца, не то что с Марса, даже из окрестностей Юпитера без телескопа не увидишь. Также не обойтись без телескопа при поисках Нептуна и Плутона, зато отыскать невооруженным глазом Уран при его блеске в +5.2^m вполне по силам каждому.

У Марса есть два спутника — Фобос и Деймос. Эти луны выглядят на марсианском небе очень яркими. Фобос в своей наибольшей фазе светит так же, как Луна на земном небе в первой или последней четверти, и заставляет предметы отбрасывать тени. Деймос же светит как Венера в наилучшую видимость. Расстояние до Фобоса составляет 2.76 радиуса Марса (9370 км), а до Деймоса — 6.90 (23520 км). Это не много (вспомните, что Луна удалена от Земли на 60 земных радиусов). Но спутники Марса не такие уж и большие, Фобос — 14 на 10 км, Деймос — 8 на 6 км, поэтому их угловые размеры при наблюдениях с поверхности планеты — 8.0' и 1.4' соответственно. Они просто блекнут на фоне громадного диска Луны на нашем земном небе.

Восход Фобоса на Марсе — это удивительное зрелище. Как и на Земле, на Марсе все небесные светила восходят на востоке, а заходят на западе. И только Фобос, благодаря своему быстрому движению с запада на восток, восходит на западе, а заходит на востоке. Причем за одни сутки он почти трижды пробегает по небосводу.


Деймос движется медленнее. С момента его восхода и до заката проходит более двух с половиной суток (Фобос за это время успевает 11 раз пересечь небосвод). И поскольку Деймос, в отличие от Фобоса, движется прямо, с востока на запад, оба спутника словно летят навстречу друг другу.

На Земле нам хорошо знакомо такое небесное явление, как солнечные затмения, виновником которых является Луна. Так совпало, что диаметр Луны в 400 раз меньше солнечного, а расстояние между Землей и Луной тоже почти в 400 раз меньше, чем расстояние от Земли до Солнца. Поэтому угловой диаметр Луны на Земле почти такой же, как и диаметр Солнца. И когда Луна находится точно между Солнцем и Землей, происходит солнечное затмение.

Ничего подобного увидеть на Марсе нельзя. Угловые размеры его спутников слишком малы, чтобы затмить дневное светило. Поэтому на Марсе мы можем лишь наблюдать прохождение спутников по диску Солнца.

На марсианском небе, как и на земном, планеты перемещаются в пределах пояса Зодиака. Но на небе Марса, строго говоря, два Зодиака. На Земле древние люди обозначили пояс Зодиака благодаря, в первую очередь, Луне. Затем выяснилось, что по этим же зодиакальным созвездиям движутся Солнце и планеты. Затмения, как солнечные, так и лунные, происходят только в поясе Зодиака. Поэтому Зодиак еще называли "стезей затмений" — эклиптикой (от греческого слова "ekleipsis" — затмение). Если бы на Марсе жили марсиане, то у них, помимо привычного нам "солнечнопланетного" Зодиака, был бы еще один Зодиак, по которому движутся Фобос и Деймос. Плоскости орбит Фобоса и Деймоса лишь немного наклонены по отношению к плоскости экватора Марса, поэтому их путь на небосводе пролегает вблизи марсианского небесного экватора, проходя по созвездиям Кита, Тельца, Близнецов, Льва, Девы, Весов, Скорпиона, Стрельца, Микроскопа и Южной Рыбы. Если бы в древности на Марсе действительно жили марсиане и вели астрономические наблюдения, то они, наблюдая за движениями двух своих лун, наверняка в первую очередь выделили бы на небесной сфере именно эти созвездия. Правда, созвездия этого Зодиака назывались бы иначе, как, впрочем, и другие созвездия...

Но вот восточная сторона неба окрасилась лиловым цветом. Это значит, что холодная марсианская ночь заканчивается. Скоро взойдет маленькое Солнце, и мы снова увидим розовое небо и безжизненную красную пустыню в кратере потухшего миллионы лет назад вулкана Павонис.

С добрым утром, марсиане!