Луна и планеты Январь 2001

Первый месяц нового тысячелетия будет просто великолепным для наблюдения всех ярких планет Солнечной системы. И в первую очередь это касается планет внутренних. В середине января на вечернем небе появляется весьма редкий гость — Меркурий. Чтобы увидеть эту, самую близкую к Солнцу планету, прозванную "неуловимой", нужно внимательно посмотреть на юго-западный горизонт вечером, вскоре после захода Солнца. Там, на фоне зари, будет искриться достаточно яркая звездочка (блеск -0.9^m), которая менее чем через час зайдет за горизонт. К концу месяца Меркурий, двигаясь по созвездию Козерога, подойдет к границе с созвездием Водолея, и настанет лучшее время для его наблюдений. 28 января планета окажется на максимальном угловом расстоянии от Солнца (18°), а продолжительность ее вечерней видимости достигнет в эти дни одного часа.

Во время поисков Меркурия, да и вообще только лишь взглянув на ясное вечернее небо, вы просто не сможете не заметить Венеру. Условия вечерней видимости ярчайшей из планет станут в январе просто исключительными! Светило с блеском -4.5^m (!) будет видно в течение пяти часов после захода Солнца, а зоркие люди вполне смогут найти ее и во второй половине дня. Уже в вечерние сумерки это светило будет бросаться в глаза, и впору ждать нового всплеска сообщений об НЛО на вечернем небе! 17 января "богиня любви" отойдет на максимальное угловое расстояние от Солнца в 47°, но условия ее видимости будут и далее улучшаться, так как эта планета быстро движется на север по звездному небу.

Внешние яркие планеты тоже "не ударят в грязь лицом" и не останутся незамеченными на январском небе. Прежде всего это касается Юпитера и Сатурна. В первой половине ночи, после того как Венера скроется за западным горизонтом, эти две планеты, находящиеся рядом друг с другом в созвездии Тельца, станут самыми приметными объектами неба (не считая Луны, конечно). Большую часть ночи обе планеты будут видны высоко над горизонтом, лишь под утро заходя на северо-западе. Из их рук эстафету примет красный Марс, который появится во второй половине ночи на границе созвездий Девы и Весов. Хотя блеск и угловой диаметр этой планеты продолжают увеличиваться, именно сейчас продолжительность видимости Марса из наших широт и его высота над горизонтом достигнут максимума, так как далее эта планета опустится глубоко на юг на небесной сфере в своем движении вдоль эклиптики.

И лишь три дальние планеты Солнечной системы будут видны очень плохо или вообще не видны. Уран будет находиться в той же области неба, что и Меркурий, но для объекта с блеском 6т такие условия наблюдений будут очень неудобными. Скроется в лучах Солнца и Нептун. Последняя планета Солнечной системы, Плутон, уже восходит над горизонтом в предутренние часы, но для поисков этой планеты даже с крупным телескопом лучше подождать еще месяц-два, когда условия для этого станут намного лучше.