Юбилеи открытий — звездные параллаксы, 200-дюймовый телескоп-рефлектор

В 1899 году американский астроном Франк Шлезингер (1871-1943) предложил фотографический метод для определения звездных параллаксов. Этот метод был впервые им применен в 1903 году на Йеркской обсерватории. Используя 1-метровый (40-дюймовый) рефрактор, а затем большой фотографический рефрактор обсерватории Аллегени, Шлезингер добивался уменьшения блеска измеряемой звезды (близкой к нам, и поэтому более яркой), делая ее такой же слабой, как и далекие звезды сравнения. Для этого он установил в фокальной плоскости быстро вращающийся сектор круга, который на время закрывал свет близкой звезды.

Уменьшение блеска измеряемой звезды приводило к тому, что размер ее изображения на фотопластинке уменьшался, что позволяло существенно увеличить точность измерения ее координат. Таким образом Шлезингер добился точности в 0.01 секунды дуги. Вскоре этот метод стали использовать и другие астрономы. "Генеральный каталог звездных параллаксов", опубликованный Шлезингером в 1924 году, включал 1870 звезд, а второе издание каталога, выпущенное в 1935 году, содержало уже 7534 звезды.

---

3 июня 1949 года в торжественной обстановке был введен в действие 200-дюймовый (508 см) телескоп-рефлектор обсерватории Маунт-Паломар (Калифорния, США), построенный по идее и проекту американского астронома, члена Национальной академии наук США Джорджа Эллери Хейла (1868-1938).

С идеей постройки такого телескопа Хейл выступил еще в 1928 г. и начал активно ее осуществлять. К 1948 году строительство телескопа было закончено. Одновременно шло строительство башни для него на горе Паломар, на высоте 1706 м над уровнем моря, в 85 км к югу от обсерватории Маунт Вильсон, где располагался крупнейший в мире в то время рефлектор с диаметром зеркала 254 см (100-дюймовый) Сегодня обе обсерватории: Маунт-Вильсон и Маунт-Паломар юридически представляют собой одно учреждение и носят имя Хейла.

В течение четверти века, до 1976 года, Паломарский рефлектор был крупнейшим в мире, пока не уступил эту честь советскому 6-метровому рефлектору БТА Специальной астрономической обсерватории АН СССР.