Строительство Международной космической станции продолжается

Осенью 2000 года состоялось три полета американских "челноков" к Международной космической станции (МКС). Основной задачей всех экспедиций стали работы по дальнейшему строительству МКС. С 8 по 20 сентября 2000 года у МКС побывал "Атлантис". Среди семи членов экипажа были два россиянина — опытный "космический волк" Юрий Маленченко и новичок Борис Моруков. Космонавты соединили кабелями модули "Заря" и "Звезда", установили компьютеры и выполнили множество других операций, необходимых для постоянной работы станции в пилотируемом режиме.

В октябре к МКС летал "Дискавери". Шестеро американских и один японский космонавт смонтировали на внешней поверхности американского модуля "Юнити" ферму Z1 — первый фрагмент каркаса станции. На ней экипаж "Дискавери" смонтировал четыре гироскопа, развернул две антенны для связи с Землей, установил преобразователи мощности и другое оборудование.

Этот полет стал юбилейным для кораблей многоразового использования системы "Спейс Шаттл". Впервые космический "челнок" стартовал 12 апреля 1981 года и за 19 лет эксплуатации совершил ровно сто полетов. В ближайшие четыре года большинство полетов многоразовых кораблей пройдет по программе сборки МКС.

В начале ноября на МКС прибыл первый постоянный экипаж — Билл Шеперд, Сергей Крикалев и Юрий Гидзенко. Подробее о строительстве МКС читайте в одном из следующих номеров Звездочета.