Химический состав остатка сверхновой Кассиопея А

С помощью панорамного спектрометра ACIS, установленного на космической рентгеновской обсерватории "Чандра , американские ученые построили карты распределения кремния, кальция и железа во внутренней области остатка сверхновой Кассиопея А. Газ внутри остатка разогрет до 30 млн. К, поэтому линии излучения этих элементов и попадают в рентгеновский диапазон.

Считается, что сверхновая Кассиопея А взорвалась приблизительно в 1670 г., хотя никаких упоминаний о ней не сохранилось. Сейчас диаметр остатка превышает 10 св. лет, и его общая структура (слева вверху) вполне симметрична. Однако наблюдения в линиях определенных элементов рисуют иную картину. В лучах кремния остаток еще сохраняет симметрию (справа вверху), если не считать пика в левой верхней его части, вероятно, "следа" джета, образовавшегося у полюсов звезды во время взрыва. С противоположной стороны от джета осталась лишь небольшая выпуклость — по данным других наблюдений в этом месте джет столкнулся с межзвездным облаком, которое помешало его распространению.

Контуры джета просматриваются и в лучах более тяжелого элемента — кальция (слева внизу). Но, в отличие от кремния, он распределен уже не так гладко, в основном сосредоточившись в нескольких крупных сгустках. Неоднороднее всего в остатке распределено железо (справа внизу). Интересно, что сгустки железа расположены едва ли не дальше от точки взрыва, чем кремниевая и кальциевая оболочки.

Между тем, железо — самый тяжелый элемент из трех — должно было во время взрыва образоваться ближе всего к ядру звезды. Вероятно, именно близость к эпицентру взрыва и обеспечила атомам железа более высокую скорость, чем у атомов кальция и кремния. В целом, неравномерное распределение элементов подтверждает предположение, что незадолго до взрыва или во время него оболочка звезды сильно перемешивается.