Открыты потенциальные сверхновые в нашей галактике

Сверхновые в нашей Галактике не наблюдались уже давно. Но вот недавно астрономам стали известны два объекта, которым предстоит пройти через эту стадию звездной эволюции. Одно из них — массивное светило WR 136 в созвездии Лебедя, окрестности которого запечатлены на снимке, полученном с помощью Космического телескопа им. Хаббла, относится к звездам Вольфа-Райе. Около 250 тыс. лет назад оно сбросило внешнюю атмосферу (вероятно, не без помощи невидимого спутника), обнажив гелиевое ядро, и сейчас вступило в фазу интенсивного звездного ветра.

Потоки заряженных частиц, покидающие поверхность звезды со скоростями порядка 1500 км/с, смели сброшенное ранее вещество в тонкую оболочку, которая распалась на многочисленные светящиеся хлопья. Теория звездной эволюции предсказывает, что столь активный отток вещества непосредственно предшествует последнему событию в жизни WR 136 — финальному коллапсу и вспышке сверхновой.

Двойной звезде KPD1930+2752, открытой в апреле астрономами из Саутхэмптонского университета (Великобритания) с помощью 2.5-м телескопа им. Исаака Ньютона (Канарские о-ва, Испания), суждено стать сверхновой другого типа. Она состоит из белого карлика и горячего гелиевого субкарлика. Уже сейчас период этой тесной двойной системы равен всего 137 минутам, но из-за потерь энергии на излучение гравитационных волн звезды продолжают сближаться и через 200 млн. лет сольются в одну сверхплотную звезду. Суммарная масса компонентов системы KPD1930+2752 превышает допустимую массу белого карлика (1.4 М_☉), поэтому их слияние приведет к грандиозному термоядерному взрыву — вспышке сверхновой I типа.