Сфотографированы внутренние спутники Юпитера

Хотя главная цель космического аппарата "Галилео" — исследование галилеевых спутников Юпитера, не забыты и меньшие луны планеты-гиганта. В прошлом году, а также в январе 2000 г. ученые из команды "Галилео" несколько раз сфотографировали внутренние спутники Тебу, Амальтею и Метиду, различив на их поверхностях детали размером 2-3 км.

Сделать это раньше не удавалось, поскольку лишь в конце миссии "Галилео" специалисты NASA рискнули столь сильно приблизить аппарат к радиационным поясам Юпитера.

Главными деталями рельефа Тебы и Амальтеи оказались ударные кратеры диаметром около 40 км (напомним, что средние размеры этих спутников равны 50 и 250 км, соответственно). Кроме того, удалось подробнее рассмотреть яркое пятно Ида на Амальтее, которое оказалось полосой светлого вещества длиной около 50 км — выбросом из еще одного кратера или просто освещенной вершиной протяженного хребта.