В космосе обнаружили напоминающее смолу вещество

При помощи масс-спектрометра СЮА (Cometary and Interstellar Dust Analyzer, Анализатор кометной и межзвездной пыли) изготовленного немецкими учеными и установленного на борту космического аппарата "Стардаст" (NASA), вот уже более года ведется сбор космической пыли. За это время на детектор попало пять пылинок.

Сталкиваясь с детектором на скорости 30 км/сек, пылинки мгновенно испаряются и распадаются на составляющие их молекулярные фрагменты. Некоторые из них обладают электрическим зарядом и затягиваются электрическим полем в анализатор. Скорость движения ионов в анализаторе зависит от их массы, благодаря чему молекулы удается "взвесить".

Результат измерений оказался совершенно неожиданным. Все пять пылинок распались на огромные молекулы, масса которых достигает 2000 атомных единиц. Достигать таких размеров могут только органические вещества. Ожидавшиеся же минеральные компоненты в продуктах распада практически отсутствуют. Об этом Франц Крюгер и Йохен Киссель (Институт внеземной физики Общества им. Макса Планка) сообщили в апрельском выпуске журнала Sterne und Weltraum.

До сих пор самыми крупными молекулами в космосе считались полиарома-тические углеводороды (ПАУ) — молекулы весом в несколько сотен атомных единиц, состоящие из атомов углерода и водорода. Молекулы, обнаруженные с помощью "Стардаста", по крайней мере, на 10% состоят из кислорода и азота, поэтому к ПАУ их отнести нельзя. Скорее всего, это сложные трехмерные молекулы, состоящие из множества переплетенных цепочек. Благодаря своей разветвленной форме они могут образовывать сложные связи друг с другом, формируя устойчивое вещество, напоминающее смолу и способное пережить длительное путешествие в "горячих" областях Солнечной системы.