Пульсации в солнечных недрах

По современным представлениям 11-летний солнечный цикл связан с изменениями в крупномасштабном магнитном поле Солнца, которое порождается движениями плазмы на глубине около 200 тыс. км, на границе между внешней конвективной зоной и зоной лучистого переноса. Здесь скорость движения солнечного вещества резко меняется: вблизи экватора внешние слои вращаются быстрее внутренних; при удалении от экватора разница скоростей уменьшается, а у полюсов ситуация меняется на обратную — внутренние слои вращаются быстрее внешних.

Ученые считают, что усиление солнечной активности связано именно с этим относительным смещением вещества, но точный механизм возникновения 11-летнего цикла еще не установлен. 31 марта международная группа астрономов поведала в журнале Science об открытии, которое, как они надеются, прольет свет на эти тайны.

Исследуя распространение звуковых волн в недрах Солнца с помощью космической обсерватории SOHO и сети наземных телескопов, Рэйчел Хоув (Национальная солнечная обсерватория США) и ее коллеги установили, что приблизительно раз в 15-16 месяцев разница скоростей между внешними и внутренними слоями меняется на 20% в обе стороны, причем изменения затрагивают как внутренние, так и внешние слои: когда внутренние слои ускоряются, внешние замедляются, и наоборот.

В полярных областях изменения, вероятно, происходят еще чаще. "Это первое доказательство того, что в области, где генерируется крупномасштабное магнитное поле Солнца, происходят какие-то периодические процессы. — говорит Хоув. — По-видимому, они причастны к возникновению солнечного цикла, хотя непонятно, почему у них такой короткий период".