У испанских астрономов будет 10-метровый телескоп

В течение нескольких лет испанские астрономы пытались получить от своего правительства деньги на постройку 10-метрового телескопа, аналога американских телескопов-близнецов им. Кека, установленных на обсерватории Мауна-Кеа (о. Гавайи). Испанское правительство было готово поддержать создание этого первого крупного национального научного инструмента, но соглашалось выделить только половину необходимой суммы при условии, что вторую половину дадут другие заинтересованные страны.

Этот проект привлек внимание Китая и Индии, к нему склонялись университеты Италии, Финляндии и США, но денег никто не давал. И вот, образованный недавно при премьер-министре Испании Комитет по науке и технологии убедил правительство выделить полную сумму (100 млн. долларов США) для постройки 10-м телескопа на обсерватории Рока-де-лос-Мучачос (остров Ла-Пальма в архипелаге Канарских островов).

Хотя сама эта обсерватория расположена на испанской территории, все ее крупные инструменты принадлежат другим европейским странам или построены общими усилиями. Новый испанский телескоп должен стать поистине королевским инструментом и ввести Испанию в клуб лидеров европейской науки. Ожидается, что этот телескоп увидит первый свет в 2002 году.

Обсерватория на острове Ла-Пальма (см. фото) уже стала центром европейской астрономии, а с появлением там гигантского телескопа она составит достойную конкуренцию обсерватории на Гавайях.