Фотографирование полярных сияний

Полярные сияния относятся к числу самых прекрасных и впечатляющих природных феноменов. До конца XVIII века наблюдатели безуспешно пытались описать словами или передать в виде карандашных набросков разворачивавшееся перед их глазами небесное действо. Изобретение фотографии, казалось, значительно облегчит исследование этих явлений. Однако поначалу дело двигалось с большим трудом. Низкая чувствительность фотографических эмульсий заставляла применять длительные (5-10 минут) экспозиции, в результате чего на отпечатке получалось размытое малоконтрастное изображение. Первые фотографии полярных сияний, на которых уже можно было различить некоторые детали, были сделаны немецким физиком Мартином Бренделем в 1892 году, а первый цветной снимок этого явления был получен лишь в начале 1950-х. И только в последнее время, вместе с появлением высокочувствительных цветных эмульсий и светосильных объективов, фотографирование полярных сияний перестало быть уделом профессионалов.

Сегодня в продаже можно найти светосильные объективы для стандартных 35-мм камер, имеющие относительное отверстие 1:1 или 1:1.2, для среднеформатных камер эта величина обычно составляет 1:2.8 (хотя фирма Hasselblad выпускает 110-мм объектив с относительным отверстием 1:2). Цветные эмульсии с чувствительностью 800 единиц ISO и выше также широко распространены, хотя надо всегда помнить о том, что более чувствительная пленка дает более зернистое изображение и менее корректную цветопередачу. Примерные выдержки, рекомендуемые для съемки полярных сияний, приведены в следующей таблице:


Несколько практических замечаний: фотоаппарат обязательно должен быть закреплен на устойчивом штативе, а спуск затвора должен осуществляться только с помощью тросика. При низких температурах перемотку кадров следует производить медленно, а при обратной перемотке пленки камера обязательно должна быть заземлена (чтобы на эмульсии не появились яркие отметки от разрядов статического электричества).


Правильная выдержка — лишь одна из нескольких составляющих хорошего снимка. Немаловажное значение имеет правильный выбор переднего плана, дающего представление о масштабах небесного представления. Очень хорошо, если помимо сияния удастся запечатлеть просвечивающие сквозь него звезды, особенно яркие и без сдвигов — от этого снимок будет выглядеть значительно эффектнее. При этом надо помнить, что если при съемке полярных сияний главную роль играет светосила объектива, то при съемке звезд — его диаметр. Таблица внизу дает некоторое представление об относительной эффективности различных фотообъективов для съемки сияний (в качестве "точки отсчета" была принята камера F=50 мм, 1:1). Из таблицы становится очевидным один редко принимаемый во внимание факт: несмотря на то, что короткофокусные широкоугольные объективы прекрасно подходят для съемки сияний, они очень неэффективны при регистрации звезд. Определение разумного компромисса при выборе поля зрения, времени выдержки и количества регистрируемых звезд является одним из ключевых в искусстве фотографирования полярных сияний.

Наличие на небе тонкого лунного серпа может здорово улучшить качество снимка, так как за счет лунного света можно обеспечить подсветку земного ландшафта. Однако уже в фазе первой четверти Луна начинает серьезно портить картину, снижая контраст полярного сияния с фоном неба. Соответственно, ночи, близкие к полнолунию, вообще не пригодны для подобных съемок.