Авария новой мощной ракеты-носителя Ариан-5

1 Общеизвестна истина, что путь к звездам лежит через тернии. Еще одним подтверждением этому стал первый испытательный запуск 4 июня новой мощной ракеты-носителя "Ариан-5", созданной специалистами Европейского космического агентства (ESA).

На 37-й секунде после старта с космодрома Куру (во французской Гвиане) ракета неожиданно отклонилась от заданного курса, после чего наземная служба управления включила систему самоуничтожения. Предварительный анализ полета говорит о том, что отклонение от курса произошло, по всей видимости, из-за ошибки в компьютерной программе системы ориентации ракеты, выдавшей неверную команду на изменение курса. Для выяснения всех обстоятельств катастрофы руководство ESA создало специальную комиссию, результаты работы которой должны быть оглашены к середине июля.

"Ариан-5" — это ракета нового поколения серии "Ариан", способная в будущем поднимать на геостационарную орбиту полезную нагрузку весом до 6.8 тонн (грузоподъемность нынешнего "Ариана-4" всего 4.4 тонны).

Предполагалось, что в своем первом запуске "Ариан-5" выведет в космос 4 совершенно одинаковых спутника "Кластер", предназначенных для изучения солнечно-земных связей. Затем эта "эскадра" должна была выйти на высокоэллиптическую орбиту, образовав гигантский тетраэдр, но, увы, спутники общей стоимостью 400 млн. долларов были уничтожены вместе с ракетой. Потеря "Кластеров" нанесла серьезный урон научной программе ESA.