Поверхность Фобоса покрыта пылью

Поверхность спутника Марса Фобоса, вероятно, покрыта метровым слоем пыли, сообщается в пресс-релизе NASA от 11 сентября. Авторы этого открытия считают, что это пылевое "одеяло" образовалось в результате столкновений Фобоса с метеоритами.

Данные о структуре поверхности марсианской луны получены в августе при помощи автоматической станции "Марс Глобал Сервейор". С расстояния около 1000 км ученые NASA получили инфракрасный спектр Фобоса и измерили разницу температур на дневной и ночной сторонах спутника. Перепад оказался очень велик — от -4°С до -112°С. Сутки на Фобосе длятся всего около 7 часов, и такие колебания температуры означают, что для тела со сплошной каменной поверхностью он теряет тепло слишком быстро. Руководитель эксперимента Филип Кристенсен из Университета штата Аризона в Темпе (США) предполагает, что в данном случае эффективную теплоотдачу Фобосу обеспечивает толстый слой чрезвычайно мелкой пыли, образовавшейся при столкновениях спутника Марса с метеоритами.

Косвенные признаки этого пылевого слоя видны и на фотоснимках Фобоса, также полученных на "Сервейоре". На склонах кратеров, в том числе в чаше крупнейшего на Фобосе кратера Стикни, заметны борозды, оставленные катившимися вниз обломками.