Поток гамма-лучей осветил Землю

Поток гамма-лучей невиданной интенсивности обрушился на земную атмосферу 27 августа этого года. Жесткие кванты "осветили" ночную сторону Земли над акваторией Тихого океана. Вызванная ими ионизация вещества в верхних слоях атмосферы была сравнима с дневным влиянием Солнца. Мощная волна рентгеновского и гамма-излучения была независимо зафиксирована несколькими станциями наблюдений, однако все исследователи подчеркивают, что лишь незначительная часть квантов достигла поверхности планеты, поэтому никакая опасность землянам не угрожала.

Космические аппараты оказались более уязвимыми Детекторы жесткого излучения на некоторых из них почти или совсем зашкалило, а на двух аппаратах (их названия не сообщаются) даже сработала система аварийного выключения приборов.

Согласно информации, переданной пресс-службой NASA 30 сентября, источником излучения, вероятно, является сверхмагнитная нейтронная звезда SGR 1900+14, расположенная в созвездии Орла и удаленная от нас на 20 тыс. световых лет. Из-за мощного магнитного поля вращение таких звезд быстро замедляется, что приводит к возникновению напряжений в их жесткой внешней коре. Время от времени, когда напряжение достигает некоторого предела, кора трескается, выделяя огромное количество энергии. Это явление называется звездотрясением и сопровождается вспышкой жесткого электромагнитного излучения. По мнению исследователей, невероятная энергия вспышки 27 августа является отражением гигантской напряженности магнитного поля источника излучения. "Впервые в истории науки событие, произошедшее вне Солнечной системы, оказало такое заметное влияние на Землю, — говорит профессор Умран Инан (Стэнфордский университет, США). — Это доказывает, что мы живем не в изоляции и подвержены действию не только Солнца, но и довольно удаленных уголков Вселенной".