Южный Глубокий снимок Хаббла в созвездии Тукана

Пресс-служба Института Космического телескопа (Балтимор, США) сообщила 23 ноября о том, что у знаменитого Глубокого снимка Хаббла (Hubble Deep Field, HDF) появился "брат" в южном полушарии — Южный Глубокий снимок (HDF-South) в созвездии Тукана.

Северный снимок, появившийся на свет в декабре 1995 года, стал первым проникновением человеческого взора к границам Вселенной. Объем информации, извлеченный из него специалистами, превзошел самые смелые ожидания. Пробив в пространстве коридор длиной 12 млрд. световых лет, "Хаббл" открыл новую страницу в изучении Вселенной — от внешних областей гало Млечного Пути до самых окраин мира. Далеко не все увиденное оказалось понятным и ожидаемым.

В частности структура галактик, попавших на площадку в Большой Медведице и их распределение по расстояниям не соответствовали существующей классификации и принятой картине образования этих звездных систем. Естественно, возникло предположение, что площадка Северного снимка нетипична. Проверить это можно было только одним способом — сделать второй "глубокий прокол".

В получении Южного снимка участвовали все инструменты Космического телескопа. Как и в предыдущем случае, весь цикл наблюдений занял десять дней, однако стратегия была на этот раз иной. Во-первых, в отличие от Северного снимка, на южной площадке есть квазар с красным смещением 2.24 (расстояние более 10 млрд. св. лет), который подобно лучу прожектора освещает невидимое вещество, разбросанное вдоль оси снимка. Ученые надеются, что он позволит воссоздать трехмерную картину распределения материи в этом направлении. Во-вторых, наблюдалась не только сама площадка, но и ее окрестности, хотя и не так подробно. В-треть-их, одновременно с "Хабблом" в наблюдениях HDF-S участвовали почти все крупные наземные телескопы южного полушария.

Сейчас доступ к снимку открыт всем желающим а их без сомнения, найдется немало. За три года своего существования Северный снимок стал темой сотен научных статей, и его собрата, конечно, ожидает та же судьба. "Южный снимок станет самой изучаемой областью неба следующего пятилетия", — говорит "крестный отец" Северного снимка Роберт Уильямс. Однако первых сенсационных результатов стоит ожидать не раньше, чем через несколько месяцев.