Реконструкция многозеркального телескопа ММТ

Телескопы нового поколения, которые сегодня вводятся в строй, довольно часто имеют составные зеркала. В первый раз эту идею воплотили в жизнь американские инженеры. Построенный ими в конце 70-х годов для Аризонского университета на горе Маунт Хопкинс Многозеркальный телескоп (Multiple Mirror Telescope, ММТ) обладал объективом, состоявшим из шести зеркал диаметром 1.8-м, что было эквивалентно одному 4-м зеркалу.

Почти двадцать лет ММТ радовал астрономов своими высококачественными наблюдениями. Однако 1 марта этого года руководство университета закрыло Многозеркальный телескоп на реконструкцию.

"Этот инструмент изменил наше представление' о том, как должен быть спроектирован современный телескоп, и как он должен работать", — говорит Крэйг Фольц, директор обсерватории. Но, похоже, "мавр уже сделал свое дело".

Перестройка инструмента, которая обойдется университету в 20 миллионов долларов, главным образом будет заключаться в замене шести зеркал на одно легкое "составное" диаметром 6.5-м. При этом площадь собирающей поверхности объектива увеличится более чем в два раза.

По плану "первый свет" упадет на новое зеркало уже осенью этого года, научное же использование телескопа начнется в первые месяцы следующего года.