Теплый августовский вечер в сочетании с опьяняющим воздухом сибирской тайги обещал предстоящее единение с дикой природой только что прибывшей группе юных астрономов-любителей Красноярского астрономического клуба. Именно эти люди, делающие свои первые шаги в астрономических наблюдениях, составили абсолютное большинство участников Астрофеста. Вторая группа, состоящая из нескольких опытных наблюдателей, ставила перед собой более практические задачи: съемка с ПЗС-камерой через интерференционные фильтры, насыщенная программа по астрофотографии, ну и, конечно же, визуальные наблюдения. Казалось, что за неделю можно воплотить в жизнь многие замыслы и планы, назревавшие в течение всего года. И это действительно удалось.
Семь дней и ночей длилось наше общение, и практически каждую ночь мы наблюдали. Уникальные астроклиматические условия и кристальная прозрачность атмосферы позволили насладиться поразительными видами объектов глубокого космоса. Даже яркие и хорошо знакомые объекты предстали перед нами в совершенно неузнаваемом облике. Трудно поверить, но пылевую полосу в экваториальной плоскости знаменитой спиральной галактики NGC 891 мне безо всякого труда удалось заметить всего лишь в 125-мм "Ньютон", а в 200-мм она представляла собой поистине незабываемое зрелище. Не остались в стороне и так называемые "контрольные объекты абсолютно темного неба". Среди них — небезызвестная туманность Циррус в Лебеде. Впечатления от созерцания тонких переплетающихся волокон этой туманности не шли ни в какое сравнение даже с самой потрясающей фотографией. Думаю, что мне с моим коллегой Д. Ятмановым удалось выжать из наших инструментов все, на что они способны. От взора 200-мм рефлектора не сумела ускользнуть даже исключительно слабая галактика NGC 898, расположенная в полуградусе к югу от NGC 891, а ведь ее фотографический блеск составляет +14m!
Кульминационный момент праздника пришелся на солнечное затмение 11 августа, наблюдения которого прошли при участии съемочной группы местного телевидения. Несмотря на довольно небольшую фазу (0.3), это явление было прекрасно видно на абсолютно безоблачном небе и стало своего рода украшением нашего Астрофеста.
Бурная, насыщенная событиями и впечатлениями астрономическая неделя приближалась к концу. Символическим занавесом грандиозного спектакля природы стала плотная пелена свинцовых облаков, нависшая над нами в последнюю ночь. Но даже в эту ночь все участники Астрофеста бодрствовали.
