Астероид №7413 закроет Регул в Апреле 1998 года

Каждый любитель астрономии наверняка не раз замирал, обнаружив на небе неизвестную "звезду", заметно искажающую очертания знакомых созвездий. Но при более внимательном рассмотрении обычно оказывается, что эта лишняя звездочка медленно плывет по небу и является не чем иным, как одним из рукотворных спутников нашей планеты.

А может ли очертание известного созвездия измениться в обратную сторону? Иначе говоря, возможно ли, взглянув на небо, не увидеть там одну из знакомых ярких звезд? Оказывается, да. И виной тому вновь могут стать небольшие небесные тела, которые при своем движении могут перекрыть путь световых лучей от звезды до глаза наблюдателя. И если ИСЗ способен закрыть звезду всего лишь на мгновение, то далекий и медленный астероид способен погасить ее уже на несколько секунд!

Маловероятно? Да, но поскольку малых планет очень много, а далеких звезд еще больше, такие события должны происходить достаточно регулярно. Обычно это неяркие звезды, исчезновение которых может заметить только специально подготовившийся наблюдатель. Но иногда в число таких пропадающих звезд могут попасть и самые яркие. И 10 апреля, вероятно, произойдет одно из наиболее эффектных подобных событий в текущем году: с неба исчезнет Регул (α Льва)! Причем вполне возможно, что это событие смогут увидеть наблюдатели нашей страны. Виновником этого исчезновения станет астероид №7413, открытый 24 сентября 1990 года Галиной Ричардовной Кастель в Крымской астрофизической обсерватории. Этот малыш (его размеры около 10 км) будет находиться достаточно далеко от Земли (2.88 а.е.), и его блеск составит всего лишь 18.8^m. Однако о своем существовании он заявит достаточно громко.

Взаимное движение астероида и нашей планеты в космосе приведет к тому, что его тень за несколько минут прочертит на Земле полосу по Тихому океану и юго-востоку нашей страны через Сахалин и Хабаровский край, затем через Китай и рядом с Читой к Иркутску (примерно с 14^h18^m до 14^h23^m по московскому времени), однако, в последних городах небо будет еще светлым. Максимальная продолжительность покрытия астероидом Регула должна составить около 3 секунд (падение блеска — 18^m). Неточность параметров его орбиты и расчетов может привести к смещению тени, поэтому крайне желательны патрульные наблюдения Регула из всех близлежащих дальневосточных районов.