Закончены наблюдения на космическом телескопе ROSAT

Завершились научные наблюдения на космической рентгеновской обсерватории ROSAT, выведенной на орбиту в июне 1990 года совместными усилиями Германии, Великобритании и США.

Профессионализм инженеров позволил телескопу ROSAT проработать значительно дольше проектного времени, однако никакие приборы не вечны.

В последние месяцы на обсерватории работала единственная камера, которая буквально сгорела 20 сентября прошлого года, когда изношенная система ориентации случайно навела телескоп на близкие окрестности Солнца. Однако и после этого ресурсы ROSAT оказались неисчерпанными. В декабре ученым удалось на два дня запустить один из инструментов обсерватории — счетчик рентгеновских квантов, в последний раз работавший в 1994 году, и выполнить на нем наблюдения нескольких астрономических объектов, в том числе Сверхновой 1987А в Большом Магеллановом Облаке, которая также была и самой первой "мишенью" обсерватории.

Сейчас инженеры проекта готовят ROSAT к выключению, а ученым остается главное наследие телескопа — его архив. Среди заслуг космической обсерватории — открытие рентгеновского излучения Луны и комет, детальное исследование структуры горячего газового гало, окружающего Галактику, обнаружение далеких массивных скоплений галактик. Всего телескоп за время своего существования "подарил" астрономам 150 тысяч новых рентгеновских источников.