Черная дыра промежуточной массы в ядре галактики М82

О том, что в ядре галактики М82 есть переменный источник рентгеновского излучения, известно уже несколько лет, но до сих пор его считали разновидностью активного галактического ядра. Теперь, благодаря высокому разрешению космической рентгеновской обсерватории "Чандра", удалось выяснить, что на самом деле источников там как минимум 9, причем точно в центр галактики (на снимке отмечен крестиком) ни один из них не попадает.

По сообщению журнала Astrophysics! Journal Letters, наиболее интересен самый яркий из этих источников, удаленный от центра М82 на 170 парсек (ему присвоен №7). Во-первых, именно с ним связана отмеченная ранее рентгеновская переменность М82: с 28 октября 1999 г. (слева) по 20 января 2000 г. (справа) светимость источника выросла в 7 раз. Во-вторых, как сообщают Филип Каарет (Гарвардский астрофизический центр, США) с соавторами в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, помимо долговременной переменности в излучении источника есть 10-минутные колебания блеска. Такие быстрые изменения могут происходить лишь у очень компактного объекта, скорее всего, в аккреционном диске у черной дыры.

Необычность источника №7 состоит в том, что для нормальной "звездной" черной дыры его яркость слишком велика, а до типичной сверхмассивной дыры в центре галактики он не дотягивает. По данным Каарета и его коллег, масса черной дыры в источнике №7 заключена в пределах от 500 до 100000 солнечных масс, то есть она относится к черным дырам промежуточной массы (Звездочет, 1999, №5-6, стр. 6).

Не исключено, что она образовалась в результате слияния множества "звездных" черных дыр и сейчас постепенно приближается к центру галактики, чтобы со временем еще набрать в весе и стать полноценным активным ядром.